Memories of my journey through Saudi Arabia, Bahrain and Qatar.

Time passes, as if yesterday I was traveling through Saudi Arabia, Bahrian and Qatar. But for me, this journey has become memorable.

This article will have three parts: The first part will be about my trip to Saudi Arabia, the second part about my trip to Bahrain and the third part about my travels in Qatar.

I wanted to make this trip a long time ago, not being the first trip last year, but for me it was a special one.

The pilgrimage to Mecca and Medihna has been long awaited since I converted to Islam.

 This journey gave me a state of hope, peace and peace of mind. This journey has made a difference in life. Which my husband planned together.

My husband and I wanted to do it only in two, to have a pleasant memory. This trip was a car adventure thousands of miles away.

The trip lasted three weeks, I stayed in each city for a week. The first adventure on this journey was the road to Saudi Arabia.

We have strong emotions and an ecstasy that I could not describe. One of my wishes was to strengthen our relationship.

Due to the pandemic, we postponed this trip because all customs were closed. We could travel if we had the vaccination certificate and the covid test.

In this diary of my trip I will tell where I was, what I saw and what impressions I came up with. It was an unforgettable journey. Each time it was a different journey from which you return better, more solidary, wiser. You understand that you have to live life as it is and cherish it.

We prepared everything we needed for the trip, the essentials and we said goodbye to everyone.

When we left, we woke up at 5 o'clock in the morning, on a Thursday. The luggage was already packed, we were ready for the trip, but we didn't sleep because of the emotions.

I didn't know how long this wonderful adventure would take. But I knew it would take almost 20 or 30 days. I was thinking of having the most fun and enjoying myself immensely.

I was tired and sleepy, I slept in the car. Our trip was planned from home on what routes we took. The first country was Saudi Arabia, Mecca Jedha and Medinah, Bahrian and Qatar and then home.

We left Oman early to arrive in Saudi Arabia in the evening.

I went to customs in Al Buraimi and customs in the United Arab Emirates (Al Ain)

 We drove from Muscat to Al Ain customs for almost 3 hours. We stopped at Peco station for food and coffee. Then we went to Abu Dhabi for about 446 km and from there to the customs with Saudi Arabia.

From Al Ain to the customs of Saudi Arabia, we covered 1,199 km, in 13 hours, we made it to customs.

We made small stops to refuel the car and have lunch at an oil town, Al Ruwais.

Al Ruwais, an industrial and housing complex, was developed by the Abu Dhabi National Oil Company as a major contributor to the national economy and is a multi-million dollar investment in the company. a handful of people scratched their seasonal lives, Al Ruwais is today one of the most modern industrial complexes in the Middle East.

We went to the Al Ruwais Mall to pray and exchange money for it in Saudi Arabia. We had lunch and prayed at a nearby mosque. We left on the way to the customs of Al Sila (United Arab Emirates), we arrived in the evening Customs from the Emirates we passed very quickly. And the customs in Al Batha, Saudi Arabia, took about 2 hours to complete all the formalities. It was almost 21:00 when I finished all the formalities. We stopped to eat, pray, and buy the phone cards.

We rested a bit, because the road was long and tiring.

From Al Batha (Saudi Arabia's customs) to the capital Riyadh, we covered almost 606 km in 7 hours, with stops to refuel our car and get our feet wet, drink and buy some more. It was already night, it was late. The road I took was in the desert, there were a lot of trucks and it was dark. The road was not good, in some places it was broken due to cars. And some Peco stations weren't really clean, but some were.

We passed Haradh, a small town on the side of the road. It was 1 o'clock at night. Then I set off.

When I entered Al Kharj, it was three in the morning, it is an industrial area of ​​Al Riyadh. We were tired, we wanted to find a hotel sooner, where we could rest after a very tiring trip. I was excited and tired at the same time. The road moved me.

We entered Riyadh at 4 o'clock in the morning, we looked for a hotel to stay in, closer to the exit of the city to go to Mecca. We searched for the cheapest and cleanest hotel just for one night to sleep.

Our second stop was the capital of Saudi Arabia, Riyadh was very big and bright, spread over a large area. You can easily get lost if you don't orient yourself in space. Everything was new to me.

We only had one day to stay in Mecca on Friday.

The city of Riyadh stands on the central axis of development of Saudi Arabia, along with the cities of Buraida and Al Kharj, throughout the central region. The other areas where the population is concentrated are two coastal regions: the Red Sea around Jeddah and Mecca, and the Persian Gulf around Al Hufuf and Dhahran.

The city is divided into 17 districts under the control of the Riyadh City Council and the Riyadh Development Authority, headed by the provincial governor of the city.

The city is big where we got lost to find a hotel to sleep.

Only in the morning did I find a hotel.

 But we had to go to Mecca, unfortunately we didn't go because we didn't have an appointment. One of the locals helped us.

 In the evening I went out to eat. We drove around town. I've seen many places you can visit. I found out later that Riyadh has many beautiful places to visit.

In my opinion, I think you can see many beautiful places. It just takes time and money. But it's worth a visit.

I would like to recommend some Ryiadh tourist attractions that are worth a visit. But to the recommendation I want to add one more thing about getting a tourist visa in Riyadh.

All visitors need a visa to enter Saudi Arabia. Tourist visas are difficult to obtain, being granted only to selected groups on a limited basis. Everyone who comes here should have a passport valid for at least six months, in addition to the appropriate visas and a return ticket with all necessary documents.

Women must be accompanied, preferably by a male relative. Entry into the country may be denied to any intoxicated visitor, men wearing shorts, women in tight clothing or with their legs and arms exposed, and couples in public.

If you want to know the history of South Arabia, I recommend a location that is one of the most beautiful buildings: Murraba Palace, National Museum, Kingdom Tower, Masmak Fortress in Riyadh. These are some of the attractions of Riyadh. Here I want to talk briefly about them. But there are other tourist attractions that I still don't know about. But I hope to visit them on other occasions when I come to Saudi Arabia.

I found out later that in Riyadh, tourists can visit: Masmak Fortress, renovated in 2008, the brick and earth structure houses an interesting museum; Murabba Palace, which we talked about earlier, is a two-story structure that is also very interesting to visit; The National Museum, opened in 1999, is equipped with the latest technology and is very accessible to visitors, with almost all the information and in English.

Also worth a visit is the Al Mamlaka Center where you can admire amazing architecture. The ruins of the historic city also offer an interesting excursion. Among the lofty, futuristic buildings, shopping malls and wide highways, are the ancient mosques.

The city is guided by a strict Islamic, moral and cultural code, and visitors should abide by the norms while exploring the attractions, both ancient and modern, of this fascinating city. Women have restricted access to certain attractions and sites.

Riyadh has a large selection of restaurants to choose from and one to indulge in. Many tourists will choose to dine at their hotel restaurant, where many of the five-star restaurants are represented by the mastery of famous chefs.

One of Riyadh's famous restaurants does not require advance booking. In Riyadh, there is also a fun area: Zoo. It is one of the most popular leisure facilities in Riyadh.

In the evening, we were invited by a friend of my husband's to dinner at a good restaurant in town. Great atmosphere, great food and reasonable prices for all budgets.

The next morning, we set off for Makkah, but passed Medinah. From Riyadh to Medinah we did it in 8 hours. It was already evening when I arrived in Medinah. Why did we stop at Medinah and not go any further? I'll tell you more. It is not a tradition, but a pillar of Islam. It is mandatory for any Muslim who wants to come to Mecca and Medinah.

The road to Riyadh was long and tiring. We had lunch because we were hungry. We arrived in Medinah to wash and pray for Mecca.

As I drove to Medinah from Riyadh, my husband told me something about the Kingdom of Saudi Arabia.

I found out that it was an absolute monarchy, ruled by a king with executive and legislative powers. He held the highest authority in the state, unlike the sovereigns in the constitutional monarchies, who have a rather honorary role. State laws are based on Islamic law (Sharia) and are supplemented by decrees. Saudi Arabia is nicknamed the "Land of the Two Holy Mosques;" it is about Mecca and Medina, the spiritual centers of the Islamic world.

Pilgrimage to Mecca and Medina.

And from here I will tell you more about the fifth pillar of Islam. Pilgrimage to Mecca and Medinah is important for Muslims around the world.

We left Riyadh at 12 in the morning, we arrived in Medinah at 21:00, the entrance to the Ihram in Mikat (the locations notified on the way to Makkah), important to take a bath (Ghusl). It is important to do it from the heart so that the soul is fully accepted.

After we left for Makkah, it was already late, we were tired and excited.

In our souls we were happy for ourselves that we took this important step for us, in search of the relationship with God.

It is like a holy duty and a blessing.

We walked for 5 hours until 4 in the morning, we arrived in Makkah. Our emotions grew as we approached Makkah. This trip was for the first time. I couldn't see anything around me. The city was asleep.

  We didn't feel tired, everything was beautiful, we were surrounded by mountains and an indescribable view.

We stayed at the hotel, we prayed in the morning, we started to do our rituals. The whole procession lasted about 3 hours of intense emotions and an indescribable happiness.

Why is the pilgrimage to Mecca and Medinah important to Muslims and what does it mean in Islam?

Mecca is the birthplace of the Prophet Muhammad, the cradle of Islam. In the pre-Islamic period (before the 7th century), Mecca was a powerful caravanning and trading center. It was also a place of pilgrimage to the Kaba shrine for idolatrous Arabs who worshiped stones. The Prophet Muhammad transforms the Kaba into a ritual pilgrimage for Muslims.

At the same time, the Kaba is the point to which any Muslim should turn his face during ritual (salad) prayer. The direction, called Kaba (kibla), is marked by any mosque through a niche (mihrab), located in the wall opposite the front door, also called kibla wall, facing those present. Kibla is calculated exactly for each place of prayer.

Kaba (Arabic: cube), an almost cubic 15 m high and almost 12 m wide monument with a “black stone” embedded in the northwest corner, is located in the center of the Great Mosque, Al-Masgid al-Haram ( Holy Mosque), built by order of the Caliph of Oman (634-644). Also inside the Great Mosque is another important place, namely Maqam Ibrahim (Abraham's place), the place where Abraham climbed, according to Islamic tradition, to shatter the idols surrounding Kaba, thus restoring the temple to the original purity of Adam's time.

The community ritual pilgrimage is one of the five pillars of Islam and takes place every year between the 8th and 12th of the month of dhu-l-higga, the last month of the Islamic calendar, in Mecca and its surroundings.

What are the five pillars of Islam?

The five pillars of Islam are part of a Muslim life. They are the Testimony of the Faith, of Prayer, of giving Zakat (the support of the needy) fasting during the month of Ramadan and the Pilgrimage to Mecca once in a lifetime for those who are capable.

But I will tell you about the other pillars of Islam on another occasion.

The pilgrimage to Mecca and its surroundings, and Medinah is the fifth pillar of Islam, which is known as the Hajj.

The main stages of the pilgrimage are the entry into the state of sacredness (ihram) which is done by ablution (washing) all, by adopting the pilgrimage attire which consists, in men, in two pieces of cloth (white) without seams or knots, put, one around the waist, the other over the shoulder covering part of the bust, and as shoes, sandals; for women, however, there is no specific outfit other than the traditional Islamic. Men shave their heads, and women symbolically cut a strand. Any difference in social class is thus annulled. The entry into the state of sacredness is done before arriving in Mecca, usually at the airport in Jeddah.

We entered the mosque, prayed before turning seven times around Kabba, the central point of the pilgrimage, with a short prayer to Maqam Ibrahim (Abraham's place), who, in the Islamic tradition, restored the Kaba shrine. initial purity. Both are located in the great mosque of Mecca.

We drank water from the Zamzam spring, which saved the lives of Ismail and his mother, Hagar (or Hagar), who were driven into the wilderness. After I drank the holy water. We set out to cover seven times the distance (394 m) between Safa and Marwah Hills, in memory of the desperate wanderings of Hagar and her abandoned child Ismail in the desert.

After finishing the whole procession, we returned home tired and happy that we had done everything necessary.

In addition to the community ritual pilgrimage, there is also an individual pilgrimage (Umrah), simpler without stopping on Mount Arafat, which takes place at any time of the year. This is what we Umrah did.

Since the farewell pilgrimage of the Prophet Muhammad in 630, Mecca has become an exclusively Muslim town. The presence of non-Muslims is strictly forbidden in and around Mecca. Pilgrims have a special visa attesting to their membership in the Islamic religion. On the roads leading to Mecca there are numerous checkpoints meant to detect possible intruders.

The annual pilgrimage (Hajj) to Mecca is a once-in-a-lifetime obligation for those who are physically and financially able to do so. About two million people go to Mecca from every corner of the globe.

Hajj's rites include circling the Kaaba seven times and crossing the Safa and Marwa hills seven times, as Hagar did while searching for water. Then the pilgrims stay together in Arafa (an area about 15 miles from Mecca) and ask God for what they want and His forgiveness, which is often seen as a preview of Judgment Day.

During these 4 days in Mecca, I performed all the rituals. I saw the city from the car. We didn't go to visit other places in a short time.

On the third day we went to Jeddah, I wanted to see the Red Sea. We set off at about 12:00 for Jeddah. The road to Jeddah is about 2 hours, about 90 km. Very short. We entered the city to see the surroundings. We had lunch on the Red Sea shore. It was beautiful, sunny outside. It was cool.

  I wanted to see more because that's what we see.

  If we stayed in Jeddah overnight we could see: Kingdom Tower, King Fahad’s Fountain, Fakieh Aquarium, Al Rahma Mosque, and many more. But we returned to Makkah for another ritual procession with my husband. It was already 19:00, we had to go back quickly.

After I arrived, my husband left for the procession. And I rested in the room. I wanted to go for a walk. But I waited for my husband to go together.

We had to return to Madinah in the morning after breakfast. We packed our bags and headed for Medinah.

  On the way to Medinah, after three nights in Mecca, we spent the most beautiful moments of our lives. The road was tiring and interesting.

We returned on the same road from Riyadh to Medinah and then to Mecca.

One of the first mosques built in Islam was in Al Madinah Al-Munawwarah by the Prophet Muhammad (peace be upon him) in 622 AD.

It was a very simple structure made of bricks and stone. Next to the mosque was the modest house of the Prophet Muhammad (peace be upon him) in which he was later buried with two of his companions, Abu Bakr Al Siddiq and Umar Ibn Al Khattab. The mosque acted as a center for the community, not only allowing learning facilities and holidays, but also distributing faith, writing to other heads of state, and meeting delegates. After the establishment of the mosque, the Muslim community spread around it, so that it became the very heart of the state.

Successive expansions throughout history have made the Mosque of the Prophets a magnificent architectural masterpiece. There is an area inside the Mosque, between the pulpit (minber) and the house of the Prophet Muhammad (peace be upon him) called Al Rawda, where Muslims prefer to pray since then, according to the hadith (sound), it is considered one of the gardens of paradise.

We arrived in Madinah, and looked for a place to park. We did the washing ritual to pray. I met an Englishwoman. We prayed in the mosque with some of our relatives.

I talked to them. Then we went to the restaurant for lunch. We found a hotel to stay overnight. I went through another procession. Let's see the tomb of the Prophet Muhammad. In Madinah it was magnificent and quiet, peace compared to Makkah, which is considered the center of shopping, bustle and noise. But beautifully surrounded by surrounding mountains and a select vegetation.

The city of Medina, also known as Madinat Al-Nabi ("Bear of the Prophet"), is located in the Hejaz region of western Saudi Arabia and is the capital of Medina province, the second holiest city in the Islamic world, after Mecca. the place where the Prophet Muhammad is buried.

In the past, this locality was known as Yatrib, its name being changed to its current one in 622, when Muhammad came here from Mecca, fleeing persecution by the authorities (Hejira). The flight of the prophet from Mecca to Medina with some of his followers marks the 1st year in the Islamic calendar.

Later, the city experienced a period of development, with Muhammad as its religious and political leader. After the Prophet's death in 632, Medina was ruled by four caliphs in turn: Abu Bakr, Omar Othman, and Ali. In Medina are three of the oldest mosques in the world, namely Quba, Al-Masjid an-Nabawi Masjid al-Qiblatain. I visited and visited all three major mosques in Medinah.

Quba, the oldest mosque, is located on the edge of the Medina and was built by Muhammad and his followers on their arrival in this city. Over time, there have been several interventions on the building, and in the twentieth century the mosque was rebuilt.

It is built in a square plan, has minarets and includes a series of annexes, including shops, a library, offices and bathrooms. Muhammad himself encouraged the pilgrimage to this place, which is why the mosque attracts Muslim believers from all over the world.

Al-Masjid an Nabawi, or "Prophet's Mosque", is the second largest mosque in the world, after the Al-Masjid al-Haram Mosque in Mecca. It is an important point of pilgrimage in the Islamic world, as it is here that Muhammad and his four successive caliphs were buried.

Originally built in the 7th century, the mosque was a modest brick and wood building covered with palm leaves. Over time, with the growing number of followers of the Islamic religion, it has been rebuilt, expanded and modernized, so that today it has no less than 10 marble minarets, and the interior is decorated with verses from the Koran, impressive mosaics and ornaments from gold.

The Masjid al Qiblatain Mosque is of historical importance to Muslims, as Muhammad is said to have been here when he ordered the change of direction from Jerusalem to Mecca. At first, the mosque had prayer niches, but after the renovation, the one from Jerusalem was removed.

Other points of interest in the area are Mount Uhud, the Main Saleh stone settlement, the Badr Mosque, the Madinah Media Museum, the Old Bazaar Al Noor and Rashed Malls, etc.

Medina is a multi-ethnic city, hosting immigrants from countries such as Egypt, Jordan, Lebanon, Bangladesh, India, Pakistan or the Philippines. The majority of the population belongs to the Islamic religion, more precisely to the Sunni orientation, but there is also a minority of Shiites. Like Mecca, access to the Holy Center of Medina is forbidden to non-Muslims, but they can visit the rest of the city.

In the second part I will tell you about my adventures in Bahrain.

     I will continue with part two in the next article.

                                                     Written by Bogus Elena

Memorii din călătoria mea prin Arabia Saudita, Bahrain și Qatar.

Timpul trece, parcă mai ieri eram în călătoria prin Arabia Saudită, Bahrian și Qatar. Dar pentru mine această călătorie a devenit memoriabilă.

Acest articol va avea trei părții: În prima parte va fi despre călătoria mea în arabia saudită, a doua partea despre călătoria mea în Bahrain și a treia parte despre perepețiile mele în Qatar.

Această călătorie am vrut să o fac demult nefiind prima călătorie din anul trecut, dar pentru mine a fost una specială.

Pelirinajul la Mecca și Medihna, a fost demult așteptat de când m-am convertit la Islam.

 Această călătorie mi-a dat o stare de speranță, liniște și pace în suflet. Această călătorie a făcut o schimbare în viață. Pe care am plănuit-o soțul meu împreună.

Vroiam să o facem numai în doi, eu cu soțul meu, să avem  o amintire plăcută.Această călătorie a fost o aventură cu mașină mii de km distanță.

Călătoria a durat trei săptămâni, în fiecare oraș am stat câte o săptămână. Prima aventură în această călătorie a fost drumul către Arabia Saudită.

Avem emoții puternice și un extaz pe care nu îl puteam descrie.  Una din dorințele mele a fost să ne consolidăm relația.

Din cauza pandamei am amânat această călătorie, deoarece toate vămile au fost închise.   Puteam să călătorim dacă aveam certificatul de vaccinare și testul covid.

În acest jurnal al călătoriei mele o să povestesc pe unde am fost, ce am văzut și cu ce impresii am venit. A fost o călătorie de neuitat. De fiecare dată a fost o călătorie diferită din care te întorci mai bun, mai solidar, mai înțelept. Înțelegi că trebuie să trăiești viața asa cum este și să o prețuiești.

Am pregătit tot ce trebuia pentru călătorie, strictul necesar și ne-am luat rămas bun de la toții.

La plecare ne-am trezit la ora 5 dimineața, într-o zi de joi. Bagajele erau deja făcute, eram pregătiți de călătorie,  dar nu am dormit din cauza emoțiile.

Nu știam cât va dura această aventură minunată. Dar știam că va dura aproape 20 sau 30 de zile. Eram cu gândul să mă distrez la maxim și să mă bucur enorm de mult.

Am fost obosită și somnoroasăm, am dormit în mașină. Călătoria noastra era planificată încă de acasă ce rute am făcut. Prima țară e a fost Arabia Saudită, Mecca Jedha și Medinah, Bahrian și Qatar și pe urmă acasă.

Am plecat devreme din Oman, ca să ajungem în Arabia Saudită seara.  

Am trecut la vama de la Al Buraimi și pe aceea de la Emiratele Arabe( Al Ain)

 Am făcut de la Muscat până la vama Al Ain, aproape 3 ore. Ne-am oprit la stația Peco pentru a ne alimenta și pentru a bea cafea.  Pe urmă, am plecat către Abu Dhabi aproape de 446 de km și de acolo la vama cu Arabia Saudită.

De la Al Ain până la vama Arabiei Saudită, am făcut 1.199 km, în 13 ore, am făcut până la vamă.

Am făcut mici opriri pentru alimenta mașina și a lua prânzul la un orășel petrolier, Al Ruwais.

Al Ruwais, este un complex industrial și de locuințe, a fost dezvoltat de Compania Națională de Petrol Abu Dhabi, ca un cotribuitor major la economia națională și reprezintă o serie de investiții de milioane de dolari ale companiei.Odinioară un mic promotoriu de pescuit din care o mână de oameni își zgâriau un trai sezonier, Al Ruwais este astăzi unul dintre cele mai moderne complexe industriale din Orientul Mijociu.

Am intrat în Mall-ul de la Al Ruwais să ne rugăm și să schibăm banii pentru avea în Arabia Saudită. Am laut prânzul și ne-am rugat la o Mosqee din apropiere. Am plecat la drum către vama de Al Sila (Emiratele Arabe), am ajuns  către seara Vama de la Emirate am trecut foarte repede. Iar Vama de la Al Batha, Arabia Saudită, a durat vreo 2 ore până am trecut toate formalitățile. Deja când am terminat toate formalitățile era aproape de ora 21:00. Ne-am oprit să mâncăm, să ne rugăm și să cumpărăm cartele telefonice.

Ne-am odihnit nițel, pentru că drum a fost  lung și obositor.

De la Al Batha ( vama Arabiei Saudite) până la Capitală Riyad, am făcut aproape 606 de km, în 7 ore, cu opriri pentru a alimenta mașina și pentru a ne mai dezmorți picioarele, bea și a mai cumpăra câte ceva. Deja era noapte, era târziu. Drumul pe care l-am făcut era în deșert, erau multe camioane și era întuneric. Drumul nu era bun, pe alocuri era stricat din cauza mașinelor. Iar unele stații Peco, nu erau chiar curate, dar unele da.

Am trecut prin Haradh, un orășel de pe marginea drumului. Era ora 1 noaptea. După aceea am luat-o la drum.

Când am intrat în Al Kharj, era trei dimineața, este o zonă industrială Al Riayad-lui. Eram obosiți vroiam să găsim mai repede un hotel, unde să ne odihnim după un drum foarte obositor. Eram emoționată și în același timp eram obosită. Drumul m-a emoționat.

În Riyad am intrat la ora 4 dimineața, am căutat un hotel unde să ne căzăm, mai aproape de ieșirea din oraș ca să ne ducem la Mecca. Am căutat cel mai ieftin și cel mai curat hotel doar pentru o noapte unde să dormim.

A doua noastră oprire a fost capitala Arabiei Saudei, Riyad era foarte mare și luminos, întins pe o suprafața întinsă. Poți să te pierzi ușor dacă nu te orientezi în spațiu. Totul era pentru mine nou.

Trebuia să stăm numai o zi, ca vineri să fim la Mecca.

Orașul  Riyad se ridică pe axa centrală de dezvoltare a Arabiei Saudite, împreună cu orașele Buraida și Al Kharj, în tot regiune centrală. Celelalte zone în care populația este concetrată sunt două regiuni de coastă: Marea Roșie în jurul  Jeddah și Mecca, și Golful Persic în jurul Al Hufuf și Dhahran.

Orașul este împărțit în 17 districte sub controlul Consiliului muncipal al orașului Riadh și al Autorității pentru Dezvoltare din Riyadh, conduse de guvernatorul provincial al orașului.

Orașul este mare unde ne-am pierdut pentru a găsi un hotel să dormim.

Doar spre dimineața, am găsit un hotel.

 Dar trebuia să plecăm la Mecca, din păcate nu ne-am dus din cauza că nu aveam programare. Unul din localnici ne-a ajutat.

 Seară am ieșit în oraș pentru a mânca. Ne-am plimbat cu mașina prin oraș. Am văzut multe locuri pe care poți să le vizitezi. Am aflat mai târziu că Riyad are mult locuri frumoase pe care le poți vizita.

După părerea mea, cred că poți vedea multe locuri frumoase. Doar necesită timp și banii.  Dar se merită de vizitat.

Aș vrea să să recomand câteva atracții turistice ale Ryiadh-ului, care se merită de vizitat.  Dar la recomandarea vreau să mai adaug încă un lucru despre obținerea vizei turistice în Riyadh.

Toții vizitatorii au nevoie de viză pentru a intra în Arabia Saudită. Vizele turistice sunt greu de obținut, fiind acordate numai grupurilor selectate pe o baza limitată. Toți cei care vin aici ar trebuie să aibă un pașaport valabil pentru cel puțin șase luni, în plus față de vizele corespunzătoare și un bilet dus-întors, cu toate documentele necesare.

Femeile trebuie să fie însoțite, cel mai bine de o rudă de sex masculin. Intrarea în țară poate fi refuzată pentru orice vizitator în stare de ebrietate, bărbaților care poartă pantaloni scurți, femeilor în haine strâmte sau cu picioarele și brațele expuse, precum și cuplurilor care afișează afecțiune în public.

Dacă vreți să cunoașteți istoria Arabiei Sudite va recomand o locație care este una din cele mai frumoase clădiri: Palatul Murraba, Muzeul Național, Turnul Regatului, Fortăreața Masmak din Riyad. Acestea sunt câteva atracții turistice ale Riyadhului. Aici vreau să povestesc pe scurt despre ele. Dar mai sunt și alte atracții turistice de care încă nu știu. Dar sper să le vizitez cu alte ocazii când o să mai vin prin Arabia Saudită.

Am aflat mai târziu că în Riyadh, turiștii pot vizita : Cetatea Masmak, renovată în 2008, structura din caramida și pământ adapostește un muzeu interesant; Palatul  Murabba, despre care am mai vorbit, este o structura cu două etaje, de asemenea, foarte interesant de vizitat; Muzeul Național deschis în 1999 este utilat cu cea mai recentă tehnologie și este foarte accesibil  pentru vizitatori, cu aproape  toată informația și în limba engleză.

Mai trebuie de vizitat de asemenea, Centrul Al Mamlaka  unde veți putea admira o arhitectura uimitoare . Ruinele orașului istoric , oferă, de asemenea, o excursie interesantă. Între clădirile semețe, futuristice, mall-uri comerciale și autostrăzi largi, sunt amplasate moschei antice.

Orașul este ghidat după un cod strict islamic, moral și cultural, iar vizitatorii ar trebuie să respecte normale în timp ce explorează atracțiile, atât antice cât și moderne, în acest oraș fascinant. Femeile au restricționat accesul la anumite atracții și site-uri.

Riyadh are o mare selecție de restaurante din care puteți alege și în care ve-ți fi răsfațați. Mulți turiști vor opta pentru a lua masa la restaurantul hotelului lor, în care multe dintre restaurantele de cinci stele sunt care reprezentate de măiestria unor bucătări celebri.

Unul din restaurantele celebre din Riyadh nececistă rezervare din timp. În orașul Riyadh, are și o zonă de distracție: Grădina Zoologică. Este una dintre cele mai populare structuri de agrement din Riyadh.

Seara am fost invitați decătre un prieten de-al soțului la cină la un restaurant bun din oraș.  Ambianță grozavă, mâncare foarte bună și prețuri rezonabile pentru toate buzunarile.

A doua zi dimineața, ne-am pornit către Makkah,  dar am trecut pe la Medinah. De la Riyad până la Medinah am făcut în 8 ore. Când am ajuns la Medinah era deja seara.  De ce ne-am oprit la Medinah și nu am plecat mai departe? Am să vă povestesc mai departe. Nu e tradiție, ci este  un pilon al islamului. Este obligatoriu pentru orice musulman care dorește să vină  la Mecca și  Medinah.

Drumul de la Riyadh era lung și obositor. Am luat prânzul  deoarece  ni s-a făcut foame. Am ajuns la Medinah ca să ne spălam și să ne rugăm pentru Mecca.

În timp ce mergeam către Medinah de la Riyadh cu mașina, soțul meu mi-a povestit câte ceva despre Regatul Arabiei Saudite.

Am aflat că fiind o monarhie absolută, condusă de un rege cu atribuții executive și legislative. El deținea autoritatea maximă în stat, spre deosebire de suveranii din monarhiile constituționale, care au mai degrabă un  rol onorific. Legile statului  se bazează pe legea islamică (Sharia) și sunt completate prin decrete. Arabia Saudită este supranumită „Țara celor două Moschei Sfinte;” este vorba de Mecca și Medina, centrele spirituale ale lumii islamice.

Pelirenajul  la Mecca și Medinah.

 

Și de aici am să vă povestesc mai departe despre al cincilea pilon al islamului. Pelerinajul la Mecca și Medinah este important pentru musulmanii din toată lumea.

Ne-am pornit de la Riyadh la ora 12 dimineața, am ajuns la Medinah la ora 21:00, intrarea în Ihram din Mikat (locațiile notificate în drum spre Makkah), important să faci baie( Ghusl).  Important să faci din inimă ca să fie acceptată cu totul sufletul.

După ce ne-am pornit la Makkah, era deja tarziu, eram obosiți și emoționați.

În sufletul nostru eram fericire pentru noi  că am făcut acest pas important pentru noi, în căutarea relației cu Dumnezeu.

E ca o datorie sfântă și o binecuvântare.

Am parcurs 5 ore până la ora 4 dimineața, am ajuns la Makkah. Emoțiile noastre creșteau în timp ce ne apropiam de Makkah. Această călătorie a fost pentru prima dată. Nu vedeam nimic în jurul meu. Orașul dormea.

 Nu simțeam oboseala, totul era frumos, eram încojurați de munți și o privelește de nedescris.

Ne-am cazat la hotel, ne-am rugat dimineață, ne-am pornit să facem ritualurile noastre. Toată procesiunea a durat vreo 3 ore intense de emoții și o fericire de nedescris.

De ce pelerinajul la Mecca și Medinah este important pentru musulmani și ce însemnănate are în Islam?

Mecca, este locul nașterii profetului Mohammed, este leagănul islamului. În perioada preislamică (înainte de secolul VII), Mecca era un  centru puternic  caravanier și comercial. Era și un loc  de pelerinaj la sanctuarul Kaba pentru arabii idolatri care se închinau la pietre. Profetul Muhammad transformă Kaba în loc de pelerinaj ritual pentru musulmani.

Totodată Kaba este punctul spre care trebuie să-și îndrepte fața orice musulman în timpul rugăciunii (salat) ritualice. Direcția, către Kaba numită (kibla), este marcată de orice moschee printr-o nișă (mihrab), aflată în peretele opus ușii de la intrare, numit și peretele kibla, către care stau cu fața cei prezenți. Kibla este calculată cu exactitate pentru fiecare loc de rugăciune.

Kaba (în arabă înseamnă cub), un monument de formă aproape cubică de 15 m înălțime și aproape 12 m lățime, având încastrată în colț nord-vest „piatra neagră”, este situată în centrul marii moschei, Al-Masgid al-Haram( Presfânta Moschee), consturită din ordinul Califului Oman ( 634-644). Tot în incinta marii moschee se află un alt loc important și anume maqam Ibrahim (locul lui Abraham) locul pe care s-a urcat Abrahm, conform tradiției islamice, pentru a sfărâma idoliii ce încojurau Kaba, redând astfel templul puritatea inițială din vremea lui Adam.

Pelerinajul ritual comunitar este unul din cei cinci stâlpi ai islamului și se desfășoară în fiecare ani între data de 8 și 12 ale lunii dhu-l-higga, ultima lună din calendarul islamic, la Mecca și împrejurimile sale.

Care sunt cei cinci piloni ai islamului?

Cei cinci piloni ai islamului sunt cadrul unei vieți musulmane. Ele sunt Mărturia Credinței,         Rugăciunii, a da Zakat (sprijinul nevoiașilor) post în timpul lunii Ramadan și Pelerinajul la Mecca odată în viață pentru cei care sunt capabili.

Dar de ceilalți Piloni ale Islamului  vă voi povesti cu altă ocazie.

Pelerinajul la Mecca și împrejurimile sale, și Medinah este al cincilea pilon al Islamului, care este cunoscut sub numele de Hajj.

Principalele etape ale pelerinjului sunt intrarea în starea de sacralitatea (ihram) care se face prin ablutiun (spălat) toate, prin adoptarea ținutei de pelerinaj care constă, la bărbați, în două bucătăți de pânză (albă) fără cusături sau noduri, puse, una în jurul taliei, celalaltă peste umăr acoperind o parte din bust, iar ca încălțăminte, sandale; pentru femei însă nu există o ținută anume în afară de cea tradițional islamică Bărbații se rad în cap, iar femeiele își taie simbolic o șoviță. Orice deosebire de clasă socială este astfel anulată. Intrarea în starea de sacralitate se face înainte de a ajunge la Mecca, de obicei, la aeroportul din Jeddah.

Am intrat în Moschee, ne-am rugat înainte de a ne roti de șapte ori în jurul Kabbei, punctul central al pelerinajului, cu o scurtă rugăciune către Maqam Ibrahim(locul lui Abraham), cel care, în tradiția islamică, a redat sanctuarului Kaba puritatea inițială. Ambele se află în incita marii moschee de la Mecca.

Am băut apă de la izvorul Zamzam cel care i-a salvat viața lui Ismail și mamei sale, Hagar (sau Agar), alungați în deșert. După ce am băut apa sfânta. Ne-am pornit să parcugem de șapte ori a distanței (de 394 m) dintre colinele Safa și Marwah, în amintirea rătăcirilor disperate ale lui Hagar și copilului său, Ismail, părăsiți în deșert.

După ce am terminat toată procesiunea, ne-am întors acasă obosiți și fericiți că am făcut toate necesare.

În afară de pelerinajul ritual comunitar, există și un pelerinaj individual (Umrah), mai simplu fără oprirea pe muntele Arafat, care are loc în orice perioadă a anului. Aceasta noi l-am făcut Umrah.

De la pelerinajul de adio al profetului Muhammad, în anul 630, Mecca a devenit o localitate în exclusivitate a musulmanilor. Prezența nemusulmanilor este total interzisă în Mecca și în împrejurimile sale. Pelerinii au viză specială care atestă apartenența lor la religia islamică. Pe drumurile care duc spre Mecca sunt numeroase puncte de control menite să-i depisteze pe  eventualii intruși.

Pelerinajul anual (Hajj) la Mecca este o obligație o dată în viață pentru cei care sunt capabili fizic și financiar să-l facă. Aproximativ două milioane de oameni merg la Mecca din fiecare colț al globului.

Riturile Hajj-ului includ înconjurarea Kaaba de șapte ori și trecerea de șapte ori între dealurile Safa și Marwa, așa cum a făcut Hagar în timpul căutării apei. Apoi, pelerinii stau împreună în Arafa (o zonă la aproximativ 15 mile de Mecca) și îi cer lui Dumnezeu ceea ce doresc și iertarea Lui, ceea ce este adesea considerat ca o previzualizare a Zilei Judecății.

În aceste 4 zile cât am stat la Mecca, am făcut toate ritualurile. Am văzut orașul din mașină. Nu am fost să vizităm și alte locuri din lispă de timp.

În a treia zi ne-am dus la Jeddah, am vrut să văd Marea Roșie. Ne-am pornit pe la  12:00,la Jeddah.  Drumul până la Jeddah este aproape de 2 ore, cam 90 km. Foarte scurt. Am intrat în oraș să vedem împrejurimile. Am luat prânzul pe Malul Mării Roșie. Afară era frumos, însorit. Era răcoare.

 Am vrut să văd mai multe deoarece este ce să vedem.

 Dacă rămâneam în Jeddah peste noapte  puteam să vedem: Kingdom Tower, King Fahad’s Fountain, Fakieh Aquarium, Moscheea Al Rahma, și multe altele. Dar ne-am întors la Makkah, la o altă procesiune ritualică cu soțul meu. Deja era ora 19:00 trebuia să ne întoarcem repede înapoi.

După ce am ajuns, soțul meu a plecat la procesiune. Iar eu m-am odihnit în camera. Am vrut să ies să mă plimb. Dar l-am așteptat pe soțul meu să mergem împreună.

Dimineața trebuia să ne întoarcem la Madinah, după micul dejun. Ne-am strâns bagajele noastre și am plecat la drum către Medinah.

 În drum către Medinah,  după trei nopți petrecute la Mecca,  am petrecut cele mai frumoase momente  din viață. Drumul a fost obositor și interesant.

Ne-am întors pe același drum din care am venit de la Riyadh la Medinah pe urmă la Mecca.

Una dintre primele Moschee construite în Islam a fost în Al Madinah Al-Munawwarah de către profetul Muhammad (pacea fie asupra lui) în anul 622 d.Hr.

Era o structură foarte simplă făcută din cărămizi și piatră. Lângă moschee se afla casa modestă a Profetului Muhammad (pacea fie asupra lui) în care a fost îngropat mai târziu împreună cu doi dintre însoțitorii săi, Abu Bakr Al Siddiq și Umar Ibn Al Khattab. Moscheea a acționat ca un centru pentru comunitate, nu doar permițând facilități pentru învățare și sărbători, ci și distribuind credință, scriind celorlalți șefi de state și întâlnind delegații. După înființarea moscheii, comunitatea musulmană s-a răspândit în jurul ei, astfel încât a devenit chiar inima statului.

Expansiunile succesive de-a lungul istoriei au făcut din Moscheea Profeților o capodoperă arhitecturală magnifică. Există o zonă în interiorul Moschee, între amvon (minber) și casa Profetului Muhammad (pacea fie asupra lui) numită Al Rawda, unde musulmanii preferă să se roage de atunci, conform hadith-ului (sunet), este considerat una dintre grădinile paradisului.

Am ajuns la Madinah,  și am căutat un loc pentru parcare.  Am făcut ritualul de spălare pentru a ne ruga. Am făcut cunoștință cu o englezoaiacă. Ne-am rugat în Moschee cu niște rude de-ale nostre.

Am stat de vorbă cu ele. Pe urmă, ne-am dus la restaurant să luăm prânzul.  Am găsit un hotel unde rămânem peste noapte. Am parcurs o altă procesiune. Să vedem mormântul lui Prophetul Muhammad.  În Madinah a fost  magnific și liniste, pace în comparație  cu Makka, care este considerat centrul comercial, agitație și gălăgie. Dar frumos încojurat de munți de jur împrejur și de o vegetație aleasă.

Orașul Medina, cunoscut și sub neumele de Madinat Al-Nabi ("Orșul Profetului"), se află în regiunea Hejaz din vestul statului Arabia Saudită și este capitala provinciei Medina care reprezintă al doilea cel mai sfânt oraș din lumea islamică, după Mecca, fiind locul unde este îmmormânt Profetul Mahomed.

În trecut, această localitatea era cunoscută sub numele de Yatrib, denumirea sa fiid schimbată în cea actuală în anul 622, când Mahomed a venit aici de la Mecca, fugind de persecuțiile autorităților(Hejira). Fuga profetului de la Mecca la Medina alături de o parte din adepții săi marchează anul 1 în calendarul Islamic.

Ulterior, orașul a cunoscut o perioadă de dezvoltare, avându-l pe Mahomed ca lider religios și politic. După moartea profetului, în anul 632, Medina a fost condusă, pe rând, de patru califi: Abu Bakr, Omar Othman și Ali. În Medina se află trei dintre cele mai vechi moschee din lume, și anume Quba, Al-Masjid an-Nabawi Masjid al -Qiblatain. Am fost și leam vizitat pe toate trei moschee importante din Medinah.

Quba, cea mai veche moschee, este amplasată la marginea Medinei și a fost ridicată de către Mahomed și adepții săi la venirea lor în acest oraș. De-a lungul timpului, au avut loc mai multe intervenții asupra edificiului, iar în secolul al XX-lea moscheea a fost reconstruită.

Este construită într-un plan pătrat, are minarete și include o serie de anexe, printre care magazine, o bibliotecă, birouri și băi. Însuși Mahomed a încurajat pelerinajul în acest loc, motiv pentru care moscheea atrage credincioși musulmani din întreaga lume. 

Al-Masjid an Nabawi, sau "Moscheea Profetului", este a doua cea mai mare moschee din lume, după Moscheea Al-Masjid al Haram de la Mecca. Reprezintă un punct important de pelerinaj în lumea islamică, deoarece aici au fost înmormântați Mahomed și cei patru califi care l-au succedat.

Inițial, moscheea construită în secolul al VII-lea era o clădire modestă din cărămidă și lemn, acoperită cu frunze de palmier. În timp, odată cu creșterea numărului de adeppți ai religiei islamice, aceasta a fost refăcută, extinsă și modernizată, astfel că în prezent are nu mai puțin de 10 minarete din marmură, iar interiorul este decorat cu versete din Coran, mozaicuri impresionante și ornamente din aur.

Moscheea Masjid al Qiblatain are o importanță istorică pentru musulmani, deoarece se spune că aici se află Mahomed când a ordonat schimbarea direcției de rugăciune, de la Ierusalim la Mecca. La început, moscheea a avut nișe de rugăciune, însă după renovare cea dinspre Ierusalim a fost înlăturată.

Alte puncte de interes în zonă sunt Muntele Uhud, așezarea construită în piatră Main Saleh, Moscheea Badr, Muzeul Madinah Media, Vechiul Bazar Mall-urile Al Noor și Rashed etc.

Medina este un oraș multuetnic, găzduind imigranți din state ca Egipt, Iordania, Libania, Bangladesh, India, Pakistan sau Filipine. Majoritatea populației aparține religiei islamice, mai exact orientării sunite, dar există și o minoritate de șiți. La fel ca și Mecca, accesul în centrul Sfânt al Medinei este interzis persoanelor ne-musulmane, însă acestea pot vizita restul orașului.

În partea doua vă voi povesti despre aventurile mele în Bahrain.

     Voi continua cu partea doua în următorul articol.

                                                         Scris de Bogus Elena

The student years in Iași and its second part tourist attractions.

 In the last article, I talked about the historical and cultural places, the beauties and the aspects of the city of Iași, which I fell in love with.

".... Traveler and passer-by, as always, Iasi is a quiet stop for me (...). His Vaselia appears to me in a completely intellectual way, under the icon of my literate friends, gathered in discussions and reading (.. A day spent in Iasi was all ideal where everyone wants to spend their lives like nowhere else. any Romanian center ... "Galaction Gala - Iași was too much. "

In this article I will tell you about my travels with my colleagues and the wonderful trip outside Iasi.

Another interesting location is the Roznovanu Palace-Iasi City Hall.

Built in the 18th century, the Roznovanu Palace belonged to the richest and most influential families in the political landscape of Iași at that time.

This wonderful location, for a while, was a royal residence, and during the First World War it hosted the headquarters of the ministries, regugiate in Bucharest. The current office of the mayor was the office of King Ferdinard, and the meeting room of the Local Council was the place where the War Council of Romania met in 1918.

After this miracle I entered the Church of St. Nicole Domnesc. The Church of St. Nicholas the Prince was founded by Stephen the Great, and almost all the voivodes of Moldavia were anointed here. It was renovated between 1888 and 1904 by Lecomte de Nouy, ​​with a gold-plated iconostasis, carved in lime wood and Byzantine-style painting.

From here, Anastasie Panu Street leads to the civic center, originally a communist-style shopping center. Nowadays, the post-communist development is manifested by the lack of architectural uniformity, the food area moving under a glass dome behind the new Moldova Mall.

It was snowing heavily outside, covering the city in white. It was damp, you could feel it entering your bones. But I had to go far to see other beautiful and unseen locations.

In a fenced park behind Hotel Europa is the "Barboi Monastery," which is in good condition. It was built between 1613-1615, affected by the 1829 earthquake and renovated. Inspired by the architecture on Mount Athos, the church has four cannons with two hemispherical domes and is the only one in Iasi in the shape of a Greek cross.

The student years were beautiful and full of experience with the new friends I made.

One day a colleague of mine suggested that we take a walk through Iasi, to see interesting places, among them was the "Metropolitan Church of Moldova and Bukovina." During my four years as a student, I often went to light a candle and pray. It is a strong bond and an invaluable power.

The city of Iasi, the cultural capital of Moldova, is famous for its spiritual charge, offering its tourists the opportunity to discover some of the most impressive places of worship in Moldova. These include the Metropolitan Church of Moldova and Bukovina, located in the central part of the city.

It is famous for housing the Relics of the Holy Pious Parascheva, the patron saint of Moldova. Hundreds of thousands of believers go there every year to celebrate the days of the city to pray at the relics of Saint Parascheva, who is said to have produced many miracles among the faithful.

The monumental cathedral of Iași is marked by four massive towers, and its architecture is inspired by the Baroque style, which marks both the decorative elements on the outside and those on the inside.

Near the Metropolitan Church of Moldova and Bukovina, there is a Romanian-Catholic Cathedral, while I was leaving the church, I passed by curiosity, I saw how the faithful gathered and I heard the choir sing, I went in to hear their liturgy.

What caught my attention at St. Mary's Cathedral is its circular shape, rarely found in churches. The interior is dominated by a mosaic icon from another depicting the Blessed Virgin Mary and animated by the stained glass windows of the 24 orgies.

After that I visited another important church which is next to the Cathedral of the Monastery of the Holy Three Hierarchs which is the most beautiful foundation of the Lord of the Land of Moldavia, Vasile Lupu, being built in 1637-1639. The appearance of the monastery is unique due to the exterior ornaments, which cover the entire building and which was originally gilded. Alexandru Ioan Cuza was buried here.

Considered an architectural monument of great value in Iasi and throughout the country, the Monastery of the Holy Three Hierarchs attracts attention with its impressive architecture and due to its unique stone decorations, which adorn the upper facades. Founded by Vasile Lupu and built between 1635 and 1639, it was also home to the relics of Saint Parascheva between 1641 and 1889, before they were moved to the Metropolitan Cathedral. The fabulous and intricate exterior decorative elements make up a mess in the geometric figure that would not seem out of place on the most refined mosques of the same period.

Like a stone fabric, each outer door is crafted and sculpted into 30 strips of zigzags and braided circles, sprinkled with roses in arches and braids.

The monastery is also famous as the site of the first topography in Moldavia, founded by Vasile in 1640, and its first school dates back to 1641.

After visiting this wonderful monastery, I also went to Golia Monastery, it is located in a rose garden, behind a high stone wall. Initially on the northeastern border of the city of Iași, it was founded by the boyar Ioan Golia at the beginning of the 16th century and was rebuilt and extended in 1650-1653.

The tower of Golia Monastery is one of the symbols of Iași, and an important tourist attraction, if you climb the 120 steps up, you will see a beautiful panorama over the city.

In addition to the church in the complex, built by Vasile Lupu in the years 1650-1653, inside the defense walls there is also a house with columns from the 18th century, where Ion Creangă lived temporarily, while he was a deacon at Golia.

In an almost rural setting, three monasteries at the southern end of the city make up a place not worth visiting. These Monasteries are the Citadel Monastery, the Beautiful Monastery and last but not least the Galata Monastery.

On the top of one of the seven hills, the Cetățuia Monastery enjoys such a soothing calm that it seems detached from the rest of the city. Built between 1668 and 1672 by the voivode Gheorghe Duca. The monastery is remarkable for the fact that it survived almost intact behind the stone walls, 7 m high and 1.4 m thick. The church itself, a simpler version of the Three Hierarchs Monastery, preserves the original frescoes of the three Aromanian brothers from Ioannina.

From here, a 20-minute walk to the city along Poitier Boulevard, you can reach the Beautiful Monastery.

Although the location under the Citadel hill is less spectacular, its adorable gardens make it worthy of its name, the Beautiful Monastery. Founded in the 16th century by Meletie Balica, it became a monastery in 1618 under Gavrile Movilă and then under the princely court of Grigore Ghica. With strong Russian and Ukrainian influences in its architecture, the church dates back to 1836.

Also on the same hill of the same name, Galata Monastery was founded by Peter the Lame between 1582 and 1584, and has a beautiful and imposing bell tower. The only original part is the typical Moldovan church, while the other buildings were built in 1960. More isolated than the Beautiful Monastery, but not like the Citadel, it has a fenced garden where the nuns let the cattle graze, and a workshop where they made liturgical vestments and embroidered things.

In this article I will tell you about a trip I did in the penultimate year of college with my colleagues and our teachers.

It was a cold, sunny March day, and winter doesn't want to leave us yet. But time was running out and we were able to enjoy the view from the outside.

The plan of our trip was very interesting, the final destination was Iasi. Târgul Frumos, Palatul Ruginoasa, Miclăușeni, Piatra Neamț and the final destination Bicaz, Lacul Roșul and the return home. We all gathered at 8 o'clock in the morning in front of Alexandru Ioan Cuza University. The bus was waiting for us all to set off.

While we were leaving Iași, the driver took her to the village of Ruginoasa at a distance of 60 km from the city of Iași between the towns of Târgul Frumos and Pașcani. The palace of Prince Alexandru Ioan Cuza from Ruginoasă is a neo-Gothic palace built in 1804, which originally belonged to the Sturdza family and is currently a memorial museum dedicated to the Lord of the Union.

The ruler's house from "Ruginoasa" was known as Rușinoasa, because of the love of the eyes of the world and the ears of the family. In addition, it is said that the palate is cursed because the night was haunted by the ghost of a prince who lived here.

The palace, which today houses the Al. I. Cuza, was built in the first decade of the 19th century, by the treasurer Sandulache Sturdza, who commissioned the Viennese architect Johan Freiwald to build a luxurious residence on the site of the old boyar house of his ancestors. The original style was the neoclassical one, preserved by the chapel of the residence, a style that had prevailed in the civil architecture of Moldova at that time.

The building, which still retains the characteristics of the neo-Gothic style, inspired by German Romanticism, is square in shape, with one floor, each of the four facades having the same wide platform elements, balconies supported by stone slabs.

The striking resemblance to the palace, from Miclăușeni, Iași County, is not accidental, as it was built by another branch of the Sturdza family.

After leaving the Ruginoasă Palace, I took her to Tg Neamț, in the house where the great poet Mihai Eminescu was born in Ipotești. In 1924, Eminescu's childhood home, uninhabited for years, had become a ruin. In 1940, the first memorial museum was inaugurated in Ipotești, established in the house rebuilt in 1934 on the same place. As it does not respect the structure of the original, the museum house is demolished, and in 1979 another one is inaugurated, rebuilt on the old foundation of the Eminoviceşti house.

Starting with the year 2000, the exterior and interior finishing of the house, the furniture exhibited part original part from the second half of the 19th century revives the atmosphere of the thirty years (1848-1878) in which the poet's family lived in Ipotești, in the house built by the manor house with the final move to the village estate.

After visiting this beautiful spiritual and cultural richness, we got on the bus and took it to Miclăușeni, located 65 km from Iași, also known as Sturza Palace, the bargain-style castle that was built at the end of the century. 19th century as the residence of Gheorghe Sturdza.

Negotiating influences can be found in decorations such as: turrets, medieval armor, carousel, Latin sayings inscribed on the walls, entrance tower with a bridge over the water ditch.

After I finished seeing the Miclăușeni Palace, I took it to Bicaz and Red Lake. What I saw impressed me the most, the beauty of the places and the hospitality of the locals.

We decided to have lunch at Red Lake. We headed to Bicaz, a city in Neamț County, Moldova, Romania, consisting of the component localities Bicaz (residence), Capsa, Dodeni and Izvorul Muntelui, and behind Izvoru Alb, Potoci and Secu.

Bicaz Gorges are gorges located in the central part of the Hășmas Mountains, in northeastern Romania in Neamț and Harghita County, developed in Jurassic limestone. It is located in the central part of the eastern peak Țulgheș-Valea Rece of the Hășmaș Massif. Their main axis is represented by the Bicaz river. Monument of nature, are included protected areas of national interest. Cheile Bicazului from Neamț County and Lacul Roșu from Harghita County, being located in the integral protection area of ​​Cheile Bicazului-Hășamș National Park. The landscape in front of us was indescribable.

The gorges, crossed by the Bicaz river, deeply fragment the Hășmaș Mountains in the central part of their eastern peak, Tulgheș-Valea Rece, dividing the respective peak into a northern and a southern part (Dămuc Peak).

Although the gorges appeared in a mass of Jurassic limestone, along the route Lacul Roșu-Bucazu Ardelean there is also an association of jaspers, volcanic ash and conglomerates, which, along with the existence of differently colored and varied rocks in shape and composition, as well as and in the context in which most of the attractions in the area are located on the axis of the keys, they make this one of the most remarkable tourist attractions in the Romanian Carpathians.

We arrived at the Bicaz dam, there were many tourists from all over the world. We enjoyed the view from the outside. We were hungry.

Our teachers told us that we were going to eat you at Red Lake, at a Romanian restaurant.

In front of us the tourists went up the hill and down the valley, on a narrow and rocky road. On the left were shops selling handicrafts. Traders sold everything from handmade products to handicrafts. You could buy gifts for your loved ones.

It was an indescribable beauty and I had impressions. The fresh air and the coolness outside made you not leave

In front of us was the Stone Gate, which opened the way for us.

 Then I saw, on the right side, a cross on top of a mountain. That place I found out later was called the Altar Stone.

From there I entered the Entrance to Hell's Neck, a part of the road was narrow, and then a beautiful view opened up some Serpentines leading to the Red Lake Tunnel.

The surroundings of the lake have a pleasant microclimate, especially beneficial for treating states of physical and mental exhaustion, insomnia, neurasthenia. The valley is practically fertile from the winds, the air is particularly clean, rich in aerosols, the picturesque surroundings offer excellent conditions for looking for sources of rapid regeneration on the natural path since the 1990s, it was the spa-recreational tourism that brought development from the point in view of the tourist services of this area.

Red Lake (locally also known as Ghilcoș Lake) is a natural dam lake formed following the collapse of a slope due to the earthquake of January 23, 1838, at 18.45. 6.9 magnitude, VIII intensity at the foot of the Hășmașul Mare Mountain, near the Bicaz Gorges, at a distance of 26 km from Gheorgheni, in Harghita County. According to the latest measurements, made in 1987, its dimensions are: the lake stretches over a perimeter of 2,830 m. The lake was formed at an altitude of 983 m and the volume of water that accumulates is 587,503 m. The lake was formed at the attitude of 983 , in a depression with a predominantly subalpine climate. After seeing this wonder, I ate at the local restaurant. We were tired, but we spent two wonderful hours. We got on the bus and went to Iasi.

At the end, I recommend you if you pass through Romania, only to see these wonderful places, of a rare beauty. I will soon surprise you with new impressions and memories.

                                                         Written by Elena Boguș